第一章 菊开月(2/2)
“是吗？那一定是还在哇哇大哭，要不然就是还在包尿片的时候。”
“唉呀—征一郎少爷！”
被征一郎取笑，霞的脸颊现出一抹赧红，看着她脸红，征一郎终于开朗地笑了。
“那—嗯，一直站在这里也不是办法，霞，快去找辆车子来。”
“是，知道了。”
很快地一台人力车，由精壮的男人拖着停到征一郎面前。
“请问要去哪里？”
“到这个地址…知道吧？”
登上人力车后，征一郎拿了纸条给车夫看，那是父亲在信中写的地址，说是一抵达日本就先到这个地方来。
“哦，是到香州宅啊，知道了。”车夫用力点了点头，将毛巾扎在额上，握起了车子的长柄。
“出发啦”
伴随着精力充沛的呼声，人力车出动了。
不久后，人力车在一扇气派华丽的大户门前停住。
“您辛苦了。”
车夫打开车门让征一郎等人下车。
那是一扇装饰了屋瓦的冠木门，连着一整排白石灰矮墙，墙后可见浓绿的松荫，以美好的姿态伸展枝椏。
门上钉着写了“香川”字样的门牌。
征一郎并不叩门，而是试着从侧边的小门爬进去。
“这里，霞！”
“啊？是是…”
“算了算了，反正这扇门，没什么喜庆大事的话是一直閂着的。”
霞虽然搞不清楚，远是顺着征一郎从边上的小门钻进去。
“少爷对这个宅第好像知道很多？”
“嗯，是啊。”
“啊…是不是先前说住过一阵子的？就是这里？”
“对啦，就是这里了。”
门内仍是一派宁静，丝毫不受门外的嘈杂影响。
望着宽广的庭院内，征一郎不禁嘆了气：“这里真是一点也没变啊…”
修剪整齐的树木，注满清水的人工池塘，白色舖的庭石，在在表现出彿教的思想，是典型的日本式庭园。
偶尔传来“空—空—”，是竹节注满了水叩在石上的清澈声音。
征一郎的目光移向一株巨大勇壮的古松，它的枝极几乎覆盖了整个主屋的上空。
“这棵树也是，一点也没变啊…”
总算有仆人注意到客人来访，勿匆忙忙来到廊下。
“真是失礼了。一直没注意到。”
看来主人已事先通知有客人来到，仆役很快将两人带到客厅。
“我…”
霞觉得她可能和征一郎一起被带领到客厅，连忙喊了一声，心想她和仆人们一起到厨房或那附近的房间就好“不要紧。”
征一郎一句话按住。
“可是…”
“不要紧，你跟着我就对了。”
“是。”
征一郎的语气很坚定，霞嘆了口气也不再多言。
香川家的仆役们好奇地看着他们两人，默默地打开客厅的门。
两人被带往一间铺了榻榻米，气派的书院式和室。有一小块榻榻米的位置改成炉子，看样子不必走到另一栋的茶室，在这里也可以沏茶。
“请在这儿稍微坐一下，主人马上就来。”
然而送上简单的茶水后，一直没有人出现。只听见远远的竹节敲着石头的空空声响。
“真慢！”
征一郎唸着，霞也现出不安的表情。
看看怀錶，算算到达香川家也有一个钟头了。
“我去看看情况好不好？”
“不用了，我看我们干脆出去走走吧。”
征一郎不习惯盘腿坐，脚都发麻了，于是笑着站起身。
“那么，我留在这里等看看有谁会来。”
“不必在意啦，你就跟我一起吧。”
“可是—”
“不必可是啦，反正这么久都没人来理，我们小小失礼一下也无所谓啦。”
征一郎拖着迟疑的霞的小手走出客厅。
走廊边缘的木板下方，放着木屐让入步入庭院。于是他们步下走廊穿上木屐，进入庭园中。
庭园中央，正是门外所见那株深绿的古松，投下了浓绿的阴影。
“哈！好久没爬树了，试一试…”
“咦？不行啊—少爷—”
“没关系啦，这棵树我小时候一天到晚爬的。”
“不要啊少爷！太危险了！”
站在走廊边的霞不禁高声呼唤。
“霞你看那个—”
征一郎一面对霞说笑，一面像个淘气的孩子般踢掉木屐，脱去闷热的西装外套。然后捲起衬衫袖子。“嘿—”地，抓住松枝一口气荡上去。
“征一郎少爷—”
“不怕不怕！相信我的本领吧！哦不，这情况应该说是相信我的脚…”
征一郎这样赤着脚沿着树干蹭蹭蹭地爬上去，虽说体重比孩童时代重上许多，但仍是保持平衡，征一郎从最先抓到的那枝粗干上方露出上半身。
“嘿—咻—”
以槓捍原理晃荡，征一郎的脚也登上了粗枝。
“啊—真是好风景！哦—看得到港口喔—霞啊，还看得到我们刚刚搭的那艘客轮呢！”
山丘上吹来的冷风，映着水面粼粼的波光，这一切，征一郎遥远的记忆有如往日重现，一点也没改变。
唯一不同的，该是这一回，没有从隔邻枝条博来的声息。
——征一郎，答应我喔——轻快活泼、可爱的声音呼唤着。——征一郎，答应我，还要一起来爬树喔！
我们两人一起喔——征一郎不觉又将手放到胸口，抚触那枚银製坠鍊。
那惹人怜爱的声音啊！已经不在了——正当征一郎还想再住上爬时，一个尖锐的声音叫住了﹕“喂，在那里干什么！？”
“快下来！真是个捣蛋鬼！！”
“捣、捣蛋鬼？”
被这么一骂，征一郎连忙向树下一看。
一个闪着晶亮大眼的女孩正站在树下。
她看起来大约和霞同年，穿着白色道服、木绵长裤，右手套上护套，一看就是刚练完弓箭的装束。长而直的秀发高拢成一束，像是尚未行成人礼前的年轻武士。
“你是…”
“快下来！不然我要把你射下来了！”
少女并未回答征一郎的问题，径自高声叫喊。
从她气得涨红的双颊和快要喷火的眼眸看来，方才那句话可不是单纯的开玩笑百己！
“知道啦知道啦！我现在就下来。”
征一郎跳下来的姿势正如他爬上树时一般俐落灵活。然而少女又开口了。
“这棵树可不是像你这样的人可以随便碰的！哦，不管是谁都不可以！不可以随便高兴爬就爬，高兴碰就碰的！”少女余怒未消，忍不住又开口骂。
“那真是抱歉啦！我不知道还有这规矩。”
“你是谁？怎么可以随便爬人家家里的树？看来又不像小偷…”
“要问名字前，先报上自己名字，这也是一种礼貌吧？”
征一郎有些讽刺地回答。少女一时语为之塞，但她很快地回笞：“你说的也对。”
她定定地直视征一郎，抬头挺胸。
“我是香川五月，是这家的女儿。”
“香川…？”